Joseph Votel tábornok, az amerikai hadsereg úgynevezett középső parancsnokságának vezetője szerint több amerikai katonát kellene küldenie Afganisztánba.
A tábornok a szenátus fegyveres erőkkel foglalkozó bizottságának csütörtöki meghallgatásán szögezte le, hogy az afganisztáni háborúban az áttöréshez még több amerikai katona lenne szükséges. „Abban hiszek, hogy a tanácsadói és segítségnyújtási küldetés akkor lesz hatékony, ha megnöveljük a csapatok létszámát” – fogalmazott a tábornok, aki a csapatok növelésével egyidejűleg új stratégiát is sürgetett.
Votel arra nem tért ki, hogy szerinte hány további katonára lenne szükség. Egyik beosztottja, John Nicholson tábornok azonban még februárban a kongresszusban több ezer katona telepítését vetette fel. Votel kifejtette, hogy kifejezetten javasolni fogja a csapatnövelést James Mattis védelmi miniszternek. A Pentagon (védelmi minisztérium) éppen most dolgozik új afganisztáni stratégiáján.
Afgán földön jelenleg 8400 amerikai katona tartózkodik, s emellett a NATO kötelékében további 5000 katona van a terepen. A térségben illetékes – középső – amerikai parancsnokság adatai szerint még legalább tízezer amerikai szerződéses beszállító dolgozik Afganisztánban, ők többnyire logisztikai és a karbantartási munkákkal foglalkoznak. Az amerikai katonák feladata az afgán hadsereg támogatása és kiképzése.
