Négy éves várakozás és lobbizás után végre jóváhagyta az amerikai külügyminisztérium , hogy Olaszország felfegyverezze amerikai gyártmányú Reaper drónjait (UAV), bár ezt még meg kell erősíteni a kongresszusnak. Ezzel Nagy-Britannia után Olaszország a második ország lett, amely erre hivatalosan engedélyt kap.
A 129,6 millió dolláros üzlet keretében Róma többek között 156 AGM-114R2 Hellfire II rakétához, 20 GBU-12 lézer irányítású bombához
jut. Róma 2004 óta hat darab továbbfejlesztett Predator A-ból (A+) és hat Reaperből álló drón flottát épített ki, amelyeket többek között a Líbiából Olaszországba tartó menekültszállító hajók megfigyelésére használnak, segítve az embercsempészek leleplezésében. Idén a szicíliai Sigonellában állomásoznak, ahol az amerikai Global Hawksok támaszpontján osztoznak.
A felfegyverzett olasz drónok bevetésére sor kerülhet az Iszlám Állam iraki területei ellen. Olaszország már állomásoztat Tornadókat és két UAV-t Kuvaitban, ezek azonban csak felderítést végeznek, annak ellenére, hogy az USA követeli a fegyveres akciókban való részvételüket. Elképzelhető, hogy ennek is szerepe volt a most Róma számára végre meghozott kedvező döntésben, bár vannak ennél kevésbé pozitív vélemények is. A Corriere della Sera szerint az engedély megadásának célja, hogy gyengítse a fegyveres drónok közös európai kifejlesztésére irányuló erőfeszítést, amely megszüntetné függésüket az amerikai gyártmányoktól.
Szerző: Barabás T. János
