A Pentagon bejelentette, hogy a miniszter kiszélesített jogköre önmagában még nem jelent csapatnövelést Afganisztánban.
A védelmi tárca vezetője, James Mattis a közleményében hangsúlyozta: jogkörének kiterjesztése megkönnyíti ugyan az amerikai hadsereg számára, hogy mozgékonyabb legyen, ám a Trump elnök által adott felhatalmazás nem azt jelenti, hogy a miniszter máris megnöveli az Afganisztánban állomásozó amerikai katonák létszámát.
Donald Trump Mattisra ruházta az afganisztáni csapatnövelés ügyében a döntési jogkört, miután áprilisban már ugyanezt a jogkört az Irakban és Szírában az Iszlám Állam terrorszervezet ellen harcoló amerikai katonák létszámával kapcsolatban is megadta. Mattis közleménye erre az elnöki határozatra vonatkozik.
A Pentagon vezetője hangsúlyozta: Trump elnök döntése „lehetővé teszi a védelmi minisztériumnak, hogy „megkönnyítsük misszióink munkáját, és alkalmazkodhassunk a gyorsan változó biztonsági helyzethez”.
A közleményben Mattis megismételte, hogy néhány héten belül előterjeszti a Fehér Háznak az új Afganisztán-stratégiát.
