Angela Merkel német kancellár támogatja a szövetségi legfőbb ügyész menesztését, és nem volt kifogása az ellen, hogy az igazságügyi miniszter megtegye az ehhez szükséges lépéseket.
Christiane Wirtz helyettes kormányszóvivő szerdán berlini tájékoztatóján elmondta, hogy a kancellár „teljes mértékben támogatja” Heiko Maas igazságügyi minisztert a legfőbb ügyész menesztése ügyében. A vonatkozó szabályok szerint a tárcavezetőnek az ilyen személyi döntések esetében ki kell kérnie a kancellár véleményét, és Merkelnek „nem volt kifogása” minisztere kezdeményezése ellen – tette hozzá.
Mass kedden jelentette be, hogy kezdeményezi az államfőnél Harald Range szövetségi legfőbb ügyész nyugdíjazását, mert „tartósan sérült” a bizalma az államvédelmi ügyekben legmagasabb szintű vádhatóság vezetőjének munkája iránt.
Előzőleg Range azt vetette a legfőbb ügyészség felügyeletét ellátó minisztérium vezetőjének szemére, hogy az igazságszolgáltatás függetlenségét megsértve beavatkozott egy eljárásba, mert annak várható eredménye nem tűnt politikailag előnyösnek.
Az ügy a netzpolitik.org két kora tavaszi cikke miatt robbant ki, amelyekben a digitális átalakulás jogi, politikai kérdéseivel foglalkozó hírblog az online kommunikáció titkosszolgálati megfigyelésének kiterjesztéséről szóló terveket ismertette a szövetségi alkotmányvédelmi hivatal (BfV) – a belső elhárítás – bizalmas dokumentumait idézve. A legfőbb ügyészség a BfV feljelentésére eljárást indított hazaárulás gyanúja miatt, és amikor július végén tájékoztatta erről a hírblog újságíróit, akik nyomban nyilvánosságra hozták a vádhatóság levelét, az ügy széles körű felháborodást váltott ki.
Az eddig ismertté vált részletek szerint az igazságügyi minisztérium kezdettől fogva tudott az eljárásról és Maas már májusban jelezte, hogy fenntartásai vannak azzal szemben. A miniszter ezeket nyilvánosan is kifejtette, amikor az ügy kirobbant. Azt mondta, hogy szerinte a hazaárulás gyanúja nem merül fel, hiszen a netzpolitik.org nyilvánvalóan nem akart idegen hatalmat szolgálni vagy ártani Németországnak a cikkek megjelentetésével. Merkel pedig világossá tette, hogy egyetért miniszterével és nagy körültekintést javasol a sajtó- és véleményszabadsággal összefüggő ügyekben, mert az kiemelten fontos társadalmi érték.
Az ellenzéki pártok szerint Range menesztése „gyalogáldozat”, amellyel a kormány igyekszik gyorsan pontot tenni az ügy végére, amit nem szabad hagyni: a Baloldal és a Zöldek a parlament (Bundestag) igazságügyi bizottságának összehívását sürgetik. A kormányzó konzervatív CDU/CSU soraiban is többen felvetették, hogy alaposan meg kell vizsgálni a koalíciós társ szociáldemokrata párt (SPD) politikusa által vezetett igazságügyi minisztérium körüli ügyet.
