James Mattis amerikai védelmi miniszter vasárnap kijelentette: ha a NATO nem létezne, akkor Donald Trump létre akarná hozni.
A Pentagon (védelmi minisztérium) vezetője a CBS televízió szokásos vasárnap délelőtti, „Szemben a nemzettel” című műsorában fejtette ki véleményét. Felidézte, hogy amikor Donald Trump felkérte őt a védelmi tárca irányítására, akkor közölte az elnökkel: ha a NATO nem létezne, az amerikai elnöknek létre kellene hoznia, mert az észak-atlanti szervezet „az értékrendünk és a demokrácia védelme”. Mattis miniszter leszögezte: Trump egyetértett vele, nyitott volt és maradt a NATO támogatására. „Amikor hangsúlyoztam a NATO iránti mély elkötelezettségemet, azonnal miniszternek jelölt” – mondta el Mattis.
A miniszter, aki korábban azt állította, hogy Oroszország megpróbálja „szétszakítani” a NATO-t, a CBS televíziónak adott interjújában hangsúlyozta: a szövetség „egyértelműen nem fenyegetés” Oroszország számára, és Oroszország jövője Európától és a NATO-tól függ. James Mattis álláspontja néhány nappal azt követően hangzott el, hogy Trump a brüsszeli NATO-csúcsértekezleten egyrészt ismételten közölte, a tagországoknak teljesíteniük kell pénzügyi hozzájárulásukat a szervezethez, másrészt pedig aggodalmakat keltett, hogy az Egyesült Államok esetleg nem tartaná tiszteletben a NATO 5. cikkelyét, miszerint az Egyesült Államok konfliktus esetén megvédi szövetségeseit.
A The Wall Street Journal című napilap ez utóbbi aggodalommal kapcsolatban vezércikkben emlékeztetett arra: Trump elnök a berlini fal emlékművének felavatásakor mondott beszédében kifejezetten az 5. cikkelyben rögzített kollektív védelmi elkötelezettséget dicsérte. Az emlékműbe egyébként a 2001. szeptember 11-én az al-Kaida terrorszervezet által elkövetett amerikai merényletkor összeomlott New York-i Világkereskedelmi Központ néhány maradványát is beépítették.
