Az Egyesült Államokban csütörtökön első ízben hozták nyilvánosságra teljes körűen azokat a hangfelvételeket, amelyek a légiforgalmi irányítók, a pilóták és a katonai hatóságok között zajlott beszélgetéseket regisztrálták azt követően, hogy 2001. szeptember 11-én terroristák hatalmukba kerítettek négy utasszállító repülőgépet. A hangfelvételek teljes pánikról tanúskodnak.
A légiforgalmi irányítók reménytelenül igyekeztek felfogni azt, mi történik valójában, és az elveszett gépek nyomára bukkanni. Mindez azt bizonyítja, hogy az amerikaiak teljesen felkészületlenek voltak egy ilyen súlyos merényletre.
Az egyik légiirányító például – utalva a WTC épületében kiütött tűzre – annyit mondott hitetlenkedve: „Hm, hát ez az a hely, ahol a gépnek a nyomát vesztettük.”
Egy pilóta ugyanekkor azt kérdezte: „tudja-e valaki, hogy mi az a füst ott lent Manhattanben?”
A felvételek szerint Bostonban – ahonnan a New York-i merénylethez felhasznált két repülőgép szállt fel – az egyik légiirányító közölte: „egy gépet eltérítettek és New York felé tart, szükségünk van rátok, szükségünk van egy F-16-osra, vagy valami másra, ami kiment bennünket ebből”.
A beérkezett válasz az események iránti teljes hitetlenségről tanúskodott: „Most ez egy gyakorlat, vagy a valóság?”
A hangfelvételek között megtalálhatóak a WTC északi tornyának irányított American Airlines 11-es számú járat személyzetének tragikus beszélgetései is.
