Washington nyolc F-16 típusú vadászbombázót szállít Egyiptomnak – közölte az Egyesült Államok kairói nagykövetsége csütörtökön a honlapján közzétett közleményben.
A texasi Fort Worth városban gyártott vadászgépek csütörtökön és pénteken érkeznek Kairó egyik katonai repülőterére, az idén újraindított katonai segélyek keretében. A vadászgépeket azonnal integrálják a helyi légierők kötelékébe, tovább bővítve ezzel Egyiptom már meglévő, amerikai F-16-osokból álló flottáját – áll a közleményben.
A csütörtöki közleményben úgy fogalmaznak, hogy Washington a vadászgépek szállításával is támogatja Kairó „intenzív erőfeszítéseit a terrorizmus ellen vívott harcában”.
A diplomáciai külképviselet egyik magas rangú biztonsági tisztségviselője, Charles Hooper dandártábornok rámutatott, hogy a szóban forgó katonai repülőgépek olyan „értékes képességgel” gazdagítják az egyiptomi légierőt, amelyre „nagy szükség van, tekintve a régióban uralkodó instabilitást”.
Izrael után Egyiptom számít az amerikai katonai segélyek második legjelentősebb kedvezményezettjének. Washington évi 1,3 milliárd dollár (367 milliárd forint) értékű segélyt nyújt Kairónak, amelynek nagy részét azonban 2013-ban befagyasztották, így tiltakozva egyebek mellett az ellen, hogy az egyiptomi hadsereg elmozdította az ország első demokratikus úton választott elnökét, az iszlamista Mohamed Murszit. A segélyek idei újraindítása és korszerűsítése az amerikai elnöki hivatal márciusi közlése szerint nem annak igazolását jelenti, hogy
Egyiptomban haladás történt volna a demokrácia irányába. Washington a Kairónak nyújtott támogatást azzal indokolta, hogy az az amerikai nemzetbiztonság érdekeit szolgálja. A csütörtöki közlemény szerint Washington még idén ősszel további négy F-16-ost küld Kairónak.
Egy hónapja három amerikai gyártmányú, nagysebességű hadihajó érkezett az észak-afrikai országba, amelyek egyebek mellett a Szuezi-csatorna és a Vörös-tenger biztonságát hivatottak szavatolni.
