Felmentette a kémkedés vádja alól hétfőn egy isztambuli bíróság Erdem Gült, a Cumhuriyet című, kormánykritikus török napilap ankarai tudósítóját abban a perben, amely a lap 2015 májusában megjelent cikke miatt indult – jelentette az Anadolu török állami hírügynökség.
Az újság annak idején fényképeket közölt, amelyek szerinte arról tanúskodtak, hogy a török titkosszolgálat kamionjai fegyvereket és lőszereket szállítottak Szíriába 2014 januárjában. A török vezetés a cikk után elismerte, hogy a Szíriába tartó teherautók a titkosszolgálathoz tartoztak, de – mint mondták – azok az ott élő, a török ajkú türkmén kisebbségnek vittek segélycsomagokat. A népcsoport fegyveresei akkoriban mind Bassár el-Aszad kormányerői, mind az Iszlám Állam dzsihadista szervezet harcosai ellen offenzívát folytattak.
Az isztambuli ítélőszék hétfőn úgy döntött, hogy Gül nem vétkes „az állam biztonsága, illetve bel- és külpolitikai érdekei szempontjából titkosságot igénylő információinak politikai vagy katonai kémkedés céljából történő megszerzése és közzététele” bűntettében.
A Cumhuriyet korábbi főszerkesztőjét, Can Dündart és Gült 2015 novemberében tartóztatták le azzal a gyanúval, hogy titkosságot igénylő állami információkat tettek közzé kémkedés céljából. Fegyveres terrorszervezet tudatos és szándékos támogatásával is gyanúsították őket. Tettükkel a vád szerint az Egyesült Államokban élő Fethullah Gülen muzulmán török hitszónoknak és hálózatának nyújtottak segítséget – Ankara őt tette felelőssé a későbbi, 2016. július 15-i puccskísérletért, mozgalmát pedig terrorszervezetnek minősítette.
A török alkotmánybíróság 2016 februárjában úgy döntött, hogy a hatóságok megsértették a vizsgálati fogságban tartott két újságíró jogait, s azonnali szabadlábra helyezésüket rendelte el.
2016 májusában a bíróság államtitkok kiszivárogtatásáért Gült első fokon öt év, míg Dündart öt év tíz hónap felfüggesztett börtönbüntetésre ítélte. Dündar később Németországba távozott, majd a 2016. júliusi puccskísérlet után lemondott a főszerkesztői pozícióról.
A török legfelsőbb bíróság idén március elején a 2016. májusi döntést semmissé nyilvánította, s olyan új eljárás indítását kezdeményezte, amelyben Dündart összesen 15 évtől 20 évig terjedő börtönbüntetéssel sújthatják. A testület ugyanakkor Gül felmentését javasolta, arra hivatkozva, hogy az ő esetében az államtitkok megszerzésénél nincs bizonyíték „különös erőfeszítésre”.
Áprilisban egy isztambuli bíróság letartóztatási parancsot adott ki Dündar ellen, és egyúttal arra kérte a török kormányt, hogy helyeztesse a volt főszerkesztőt az Interpol vörös körözési listájára, valamint kezdeményezze kiadatását. Recep Tayyip Erdogan török elnök korábban többször hangoztatta, hogy a Cumhuriyet aláássa országa nemzetközi tekintélyét.
Szintén idén áprilisban terroristaszervezetek támogatása miatt nem jogerősen súlyos börtönbüntetésekre ítélték a Cumhuriyet tizennégy munkatársát. Azzal vádolták őket, hogy védelmezik és támogatják az Ankara által terrorszervezetnek minősített Kurdisztáni Munkáspárt (PKK) kurd szakadár szervezetet, a szélsőbaloldali Forradalmi Népi Felszabadítási Párt-Frontot (DHKP-C), valamint a 2016-os puccskísérletért okolt gülenista hálózatot.
