A napszemüveg a káros ultraibolya sugárzás elleni védekezés egyik legfontosabb eszköze. A napsugárzás széles spektrumából a látható fény mellett ugyanis ultraibolya és infravörös fénysugarak is érkeznek. Ezek közül az infravörös sugárzás (780-5000 nm) szűrése nem indokolt, mivel egészségkárosító hatása bizonyítottan nem jelentős. Az ultraibolya sugárzás hullámhossz szerint három részre osztható – UV C (100-280 nm), UV B (280-315 nm), és UV A (315-380 nm) -, mely közül az ózonpajzs az UV C sugárzást teljes egészében, az UV B sugárzást részben szűri ki, az UV A sugárzást pedig nem szűri.
Mindemellett a látható fény szűrése is fontos, tekintettel arra, hogy a túl erős illetve túl gyenge fény nehezíti a látást: erős fény hatására csökken a szem kontrasztérzékenysége, nehezebbé válik az érzékelés, ugyanakkor a látható fény bizonyos mennyiségére szükség van a megfelelő látáshoz.
Napszemüveg vásárlásakor a számos szempontokra érdemes figyelni — olvasható a Nemzeti Fogyasztóvédelmi Hatóság honlapján. A napszemüveg például legyen ellátva „CE” jelöléssel. A CE jelölés mellett szerepelnie kell a filter kategóriájának (0-tól 4-ig), a gyártó vagy forgalmazó nevének és címének.
Ne legyenek éles szélek, kiálló pontok, amelyek túlzott irritációt vagy sérülést okozhatnak a napszemüveg olyan részén, amely érintkezik vagy érintkezésbe léphet a felhasználóval a viselés időtartama alatt. A napszemüveg lencséjén nem lehet olyan sérülés, anyaghiba (karcolás, matt pötty, légbuborék, stb.) ami ronthatja a látást.
A napszemüveg a lehető legkisebb mértékben korlátozhatja a felhasználó látóterét és látását. A színezett lencsék fontos kritériuma, hogy minél kevésbé változtassák meg a természetes színharmóniát és a napszemüveggel érzékelt optikai kép ne-, vagy csak kevéssé (de ne nagyon zavaróan) változzon meg. Azokat a napszemüvegeket, amelyek nyolc százalék alatti látható fényáteresztést valósítanak meg, nem szabad vezetéshez használni a balesetveszély miatt. (Ezt a címkén fel kell tüntetni és 4. kategóriás termékként kell forgalomba hozni.)
Az eltérő fogyasztói igényeknek megfelelően különböző színű, sötét telítettségű lencsék kerülnek forgalomba. A barna színűek erős napsütés esetén ideálisak, ez a szín nyugtatja a szemet, növeli a kontraszt- és mélységlátást ezért hegymászás, síelés és horgászáskor javallottak. A szürke színűek a legkevésbé torzítják a színeket, a természetes árnyalat elősegíti a tökéletes látást. A zöld színű lencsék jól használhatók a gyengébb fényviszonyok között is, míg a sárga színű fokozza a kép élességét: jól használható ködben, hóesésben, viszont nem ajánlott erős fényben.
