Legkésőbb szeptember 15-ig az amerikai hadsereg minden tagjának kötelezően fel kell vennie a koronavírus elleni oltást – derült ki abból a hétfőn, az AP amerikai hírügynökség birtokába jutott jelentésből, amelyet Lloyd Austin védelmi miniszter juttatott el az amerikai csapatokhoz.
Austin szerint a kijelölt határidőn változtathatnak, amennyiben tovább emelkedik az országban a Covid-19 fertőzések száma, vagy az amerikai Pfizer és a német BioNTech gyógyszeripari vállalatok által kifejlesztett koronavírus elleni vakcina megkapja a végső jóváhagyást az Egyesült Államok szövetségi élelmiszer- és gyógyszerfelügyeleti hatóságától (FDA). „Kérni fogom az elnök jóváhagyását, hogy legkésőbb szeptember közepéig kötelező legyen felvenni az oltást, vagy azonnal, amint az FDA jóváhagyása megszületik” – írta a védelmi miniszter.
„Ha a fertőzések aránya emelkedik és potenciálisan befolyással lesz a katonai készültségre, nem fogok habozni, hogy hamarabb cselekedjek, vagy javasoljak egy másik utat az elnöknek. A nemzet megvédéséhez egészséges és harcra kész katonákra van szükségünk” – tette hozzá Austin.
Joe Biden amerikai elnök – aki a múlt hónap végén arra utasította a védelmi minisztérium illetékeseit, hogy dolgozzanak ki egy tervet a hadsereg beoltására – hétfőn azt mondta: „határozottan” támogatja Austin tervét. „Austin miniszter úrnak és nekem megingathatatlan elkötelezettségünk, hogy csapataink minden képességgel rendelkezzenek ahhoz, hogy munkájukat a lehető legbiztonságosabban elvégezzék” – fogalmazott közleményében az elnök.
„Az oltás lehetővé teszi a hadsereg tagjainak, hogy egészségesek maradjanak, nagyobb védelmet nyújtsanak a családjuknak, és biztosítja, hogy a katonai erőink készen álljanak a bevetésre. Nem hagyhatunk fel a Covid-19 elleni küzdelemmel, különösen azért, mert a Delta-variáns gyorsan terjed a be nem oltott emberek között.” – tette hozzá Biden.
Az amerikai hadseregben szolgálatot teljesítő embereknek eddig is kötelező volt felvenniük több mint egy tucat védőoltást. Ezek közé tartozik például a kanyaró, a mumpsz, a diftéria, a hepatitisz, a himlő és az influenza elleni vakcina is. A Pentagon mostantól hozzáadja a listához a koronavírus elleni védőoltást is. A védelmi minisztérium korábban ugyan nem tette kötelezővé a Covid-19 elleni vakcina felvételét az állomány tagjainak, de a járvány kezdete óta határozottan ajánlják az oltást a katonáknak.
A Pentagon adatai szerint a teljes amerikai hadseregből több mint 1 millió katona már megkapta a védettséghez szükséges összes oltását, és további 237 ezren vannak, akik még csak egy oltáson vannak túl. A haditengerészet közölte, hogy az aktív szolgálatot teljesítő és tartalékos tengerészek több mint 74 százaléka már legalább egy adag oltást megkapott. A légierő adatai szerint a kötelékükben szolgáló aktív és tartalékos katonák 65, illetve 60 százaléka részlegesen beoltott.
